Anatomia do disco
O disco intervertebral é composto por um anel chamado anel fibroso que envolve uma estrutura interna gelatinosa chamada núcleo pulposo. Os discos são mantidos em posição com a ajuda de placas terminais entre dois corpos vertebrais. Os discos intervertebrais atuam como amortecedores.
O que é a Doença Degenerativa do Disco?
A doença degenerativa do disco (DDD) refere-se à deterioração gradual dos discos intervertebrais entre as vértebras. DDD é um nome impróprio, pois não é realmente uma doença, mas uma condição que afeta a força, a resiliência e a integridade estrutural dos discos intervertebrais devido ao avanço da idade, trauma, lesão, movimento repetitivo, postura inadequada ou mecânica corporal inadequada. DDD é comumente visto em indivíduos com mais de 50 anos de idade. A maioria deles geralmente não está ciente de sua condição até que sejam examinados para alguma outra condição de saúde relacionada.
Causas da doença degenerativa do disco
À medida que envelhecemos, a taxa na qual as células velhas e desgastadas são substituídas é gradualmente reduzida, resultando em alterações degenerativas nos discos. Isso também pode ser acelerado por lesão ou trauma.
Essas alterações estruturais podem causar uma sequência de outras alterações, resultando em compressão nervosa e dor devido à redução da altura do disco e presença de esporões ósseos ou supercrescimentos ósseos (osteófitos). Outras condições, como estenose espinhal e osteoartrite (espondilose), também podem afetar as articulações intervertebrais e a estabilidade da coluna vertebral.
Sintomas da doença degenerativa do disco
Cada paciente é diferente e é importante perceber que nem todos desenvolvem sintomas devido à doença degenerativa do disco. Quando a condição se torna dolorosa ou sintomática, pode causar vários sintomas diferentes devido à compressão das raízes nervosas. Dependendo da localização do disco degenerativo, pode causar dor nas costas, dor irradiada nas pernas, dor no pescoço e dor irradiada no braço.
À medida que os discos entre os corpos intervertebrais começam a degenerar, toda a coluna lombar perde flexibilidade, resultando em dor nas costas e rigidez.
Diagnóstico de Doença Degenerativa do Disco
O diagnóstico da doença degenerativa do disco compreende história médica completa e exame físico. O exame das costas quanto à flexibilidade, amplitude de movimento e a presença de certos sinais que sugerem lesão da raiz nervosa ajudam a detectar as alterações degenerativas. Isso é feito testando sua força muscular e seus reflexos para garantir que eles ainda estejam funcionando normalmente.
Uma série de raios-X também pode ser realizada. Se a doença degenerativa do disco estiver presente, os raios X geralmente mostrarão um estreitamento dos espaços entre os corpos vertebrais, o que indica que o disco se tornou muito fino ou entrou em colapso. Esporões ósseos formados ao redor das bordas dos corpos vertebrais e articulações facetárias na coluna também podem ser vistos em um raio-X. Como resultado, o espaço disponível para as raízes nervosas começa a diminuir. As raízes nervosas saem do canal espinhal através de um túnel ósseo chamado forame neural, e é neste ponto que as raízes nervosas são especialmente vulneráveis à compressão.
Na maioria dos casos, uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada pode ser solicitada para avaliar as alterações degenerativas, determinar hérnia de disco e compressão da raiz nervosa. Uma tomografia computadorizada pode mostrar a quantidade de espaço disponível para as raízes nervosas, bem como o espaço dentro dos forames neurais e do canal espinhal.
Tratamento da Doença Degenerativa do Disco
Ambas as opções de tratamento cirúrgico e não cirúrgico estão disponíveis para o tratamento de condições degenerativas. A escolha do tratamento depende de vários fatores, como idade e gravidade da doença.
O tratamento conservador, como medicação, repouso, exercícios e fisioterapia, geralmente é recomendado se o seu diagnóstico não mostrar nenhuma evidência de compressão da raiz nervosa ou fraqueza muscular.
A cirurgia é sugerida somente após as opções de tratamento conservador falharem em aliviar adequadamente seus sintomas de dor, dormência e fraqueza por um período significativo. A descompressão da medula espinhal juntamente com uma discectomia e fusão serão realizadas para remover o disco afetado e fundir as vértebras adjacentes para estabilizar a coluna.
