A artrose do joelho aumenta com a idade e é uma doença que afeta a cartilagem, o tecido que recobre zonas de osso que se articulam com outros ossos.
Esta cartilagem que envolve o joelho vai-se desgastando ao longo da vida, o que causa sintomas como dor, edema, rigidez e diminuição de movimentos. O joelho é uma articulação bastante afetada pela artrose e que causa sintomas muito impactantes.
Sintomas
O sintoma mais comum da artrose do joelho é a dor, associada a diminuição da mobilidade. A dor pode ser súbita ou ir aumentando progressivamente. A artrose do joelho pode diminuir muito a qualidade de vida e impedir atividades do dia a dia como caminhar ou subir escadas.
O joelho pode apresentar-se rígido e inchado, com dificuldade para estender ou fletir. Os sintomas da artrose do joelho costumam ser piores de manhã ou após períodos em que se está sentado. Pode sentir-se ainda uma crepitação do joelho.
Diagnóstico
Para avaliar a artrose do joelho, o médico fará uma história clínica em que avaliará os sintomas do doente e um exame objetivo detalhado do joelho, para além de solicitar radiografias e outros exames e/ou análises que considere pertinentes.
Tratamento
Apesar de não haver uma cura para a artrose do joelho, existem várias opções para melhorar a dor e a mobilidade.
- Alterações do estilo de vida
- Medicamentos para as dores (analgésicos e anti-inflamatórios) e protetores da cartilagem
- Infiltração de substâncias naturais ou sintéticas que aliviam a dor e podem atrasar a progressão da doença
- Auxiliares de marcha como bengalas, muletas ou andarilhos
- Exercícios específicos de fisioterapia
- Cirurgia, nomeadamente artroscopia para diagnóstico e tratamento de pequenas lesões, osteotomia ou prótese unicompartimental (em que se substitui apenas um lado) ou total do joelho.