A coluna é composta por ossos (vértebras) e discos intervertebrais entre esses ossos.
Os discos intervertebrais sofrem frequentemente de problemas com o avançar da idade, gastando-se ao longo do tempo e diminuindo em espessura e resistência.
Estas alterações podem causar outros problemas, como crescimento anormal de osso (osteófitos) e compressão de nervos, o que causa muitas vezes sintomas incapacitantes e dor intensa
Sintomas
Nem todas as pessoas com alterações dos discos intervertebrais e artrose da coluna desenvolvem dor.
Contudo, este é o sintoma mais comum e que pode surgir nas diferentes localizações da coluna – pescoço, região torácica ou região lombar. Para além disso, pode estender-se para os braços ou pernas.
Pode ainda existir diminuição da mobilidade e rigidez, sensação de formigueiros e falta de força nos braços e/ou pernas.
Diagnóstico
O médico fará uma história clínica e um exame objetivo detalhados, para além de solicitar radiografias e outros exames e/ou análises que considere pertinentes, como tomografia computorizada ou ressonância magnética.
Para avaliar a artrose da coluna, o médico fará uma história clínica em que avaliará os sintomas do doente e um exame objetivo detalhado à coluna, para além de solicitar radiografias e outros exames e/ou análises que considere pertinentes, como tomografia computorizada ou ressonância magnética.
Tratamento
Apesar de não haver uma cura para a artrose da coluna, existem várias opções para melhorar a dor e a mobilidade.
- Repouso
- Alteração dos movimentos realizados
- Medicamentos para as dores (analgésicos e anti-inflamatórios)
- Infiltração de substâncias naturais ou sintéticas
- Exercícios específicos de fisioterapia
- Cirurgia, caso os restantes tratamentos não sejam eficazes para diminuir a dor, os formigueiros e a falta de força. A cirurgia corresponde em descomprimir a medula espinal, remover parte do disco que causa as queixas e fundir vértebras adjacentes para estabilizar a coluna.